与一般的期刊论文结论与摘要有区别类似，硕士论文与博士论文的结论与摘要也有区别。本文先分别简介摘要和结论各有哪些最基本的要求，最后指出两者之前有何区别或不同要求。需要指出的是，作为最后一章的学位论文的结论，往往以总结和展望作为标题，而不一定以结论作为标题。
无论摘要采取什么结构，应尽量包含五个要素。这五个要素分别是：1）问题陈述：陈述研究主题，适当指出问题的来源和解决问题的重要性。
2）研究动机：是你针对主题开展了哪些工作，目标是什么。3）研究方法：你是如何开展工作的，即采取了什么研究方法来获得你的研究结果的，适当指出为此突破了什么关键技术。4）主要结果：论文得到了什么重要发现，例如提出了什么新的方法、得到了什么重要数据、获得了什么重要规律、形成了什么重要观点。5）研究结论：这里是指研究结果有什么含义、影响和意义。最常见的结构是五段结构和三段结构。
五段结构是指以五个要素各为一个段落的结构，按“问题陈述→动机→方法→结果→结论”这样的前后顺序安排摘要的内容。
三段结构是指按顺序出现背景与目标、核心内容和结论三部分内容。各部分内容要求如下：
第一段：介绍背景与目标，包含问题陈述和动机，突出问题的重要性以及你要解决的问题的重要性。
第二段：介绍你要解决的几大类问题，针对每一类问题你采用的方法、得到的主要结果以及有什么重要结论。
第三段：对最重要的结果和结论的意义和价值进行最后的概括。摘要的长度一般要求在一页以内，不超过1000字， 也最好不少于半页。如果所在单位指南有额外要求，则按额外要求限定字数。对于五段结构，适当权衡五要素的权重。如果问题重要，突出问题；如果方法重要，突出方法；如果某条结果重要，突出该结果；如果某条结论重要，那么突出该结论。如果某个要素完全不重要，那么可以一笔带过。对于三段结构，控制核心内容的条目数。可以按论文的章归类，但尽量不要超过3个类别。例如，如果论文有四大章以上的实质性内容，可以将形式接近的两章合并介绍。在方法介绍中尽量指出可靠性和适应的参数范围。如果方法中某个要素对达到你的研究目标很重要或对得到重要结果不可或缺，则应强调。尽可能给出最后一级的量化结果。以表述定量结果的差异为例，“不一样”比“高、低、强、弱”差一些，“高、低、强、弱”比“高多少、低多少、强多少、弱多少”差一些。在问题陈述中以宽的背景起步，结论除交代解决了什么问题外，还可以总结出对本领域科学家甚至更宽阔的领域而言你的研究结果的通用价值。这样，整个摘要就呈现“宽→窄→宽”这一有望能吸引更多人关注的形态。这里所指的结论，是指论文最后的总结与展望一章，比摘要中的结论一词意义更广一些。结论本来用于回答你在论文的引言中提出的问题。例如，你在引言中提出了“全球变暖导致火灾增加吗”这一需要回答的问题，通过研究，你给出了“全球变暖只是火灾频率增加的一个原因”的结论。然而，作为学位论文的最后一章，结论包含更多的要素。一般以 “总结和展望”作为标题。在总结部分，需要包含如下四个方面的内容：
- 简要归纳你研究了什么具体问题、用了什么方法得到了什么结果并得出了什么结论、回答是否解决了你引言中提出的问题。
- 归纳你的要点、贡献或创新点。如果方法或思路突出，那么提炼方法有何突出的地方，如果某条结果重要，那么指出结果是什么，为何重要。强调发现了什么现象、获得了什么规律、提供了什么不一样的数据、纠正了什么认识、丰富了什么知识等。
在展望部分，可以包含如下内容：
- 论文工作的不足。如指出研究手段的不足、考虑的参数或样本的范围有限，而不能说你研究水平不足。
- 未来可开展的工作。指由本项工作延伸的工作，而不能提无关的工作。
- 如何开展未来工作。例如，指出开展未来工作的大致思路，需要拥有什么样的条件才能开展未来工作。
指出未来工作是自己将要开展还是建议别人开展。
虽然结论与摘要有重叠的内容，但结论（总结与展望）与摘要还是有区别的。总结而言，有五大区别。区别一：摘要是全文的一个简介，应尽可能简短，且一般要求不超过一页；结论则是全文的一个总结，一般比摘要说得更细一些，因此往往会超过一页。区别二：摘要是给还没有看全文的人看的甚至可以给非专家阅读，因此摘要要求通俗易懂，尽量避免行话；结论是给同行看的，可以包含深奥的专业术语，主要是让已阅读全文的读者记住一些要点。区别三：摘要是独立阅读的文本，不能包含需要翻阅论文才能理解的符号和编号，因此不允许按编号引用章节、图表、公式和参考文献等；结论是给看了全文的人看的，因此允许对章节、图表、公式和参考文献等的引用。区别四：在摘要中避免出现缩写语（除非给出定义），尽量避免数学符号（除非数学学科允许），结论可适当出现缩写语和数学符号。区别五：摘要突出当前做了什么及其意义，不指出未来需要做什么，不指出有什么不足，结论要求指出有什么不足，未来还可以做什么。